Johan van der Velde kan worden beschouwd als het boegbeeld van de succesvolste wielergeneratie van Nederland. Nog dagelijks wordt Van der Velde door wielerliefhebbers herinnerd aan memorabele gebeurtenissen uit zijn mooie carrière. Hoe hij door een schakelfout zijn kopman Joop Zoetemelk toucheert, die in zijn gele trui pardoes van zijn fiets tuimelt. Maar ook hoe hij als meesterknecht Zoetemelk helpt aan zijn zege in diezelfde Tour de France en later in het wereldkampioenschap. Een ander steeds weer terugkerend verhaal: Van der Velde die in een heuse sneeuwstorm als eerste renner de top van de Passeo di Gavia bereikt.

In zijn nadagen raakt de coureur verslaafd aan amfetaminen en belandt op het criminele pad. Maar zijn grote wilskracht, die hem als renner tot grote prestaties heeft gebracht, helpt hem er ook na deze moeilijke periode weer bovenop. Johan van der Velde is een man met een boodschap: hoe je met doorzettingsvermogen zelfs de grootste tegenslagen kunt overwinnen.
Hij kan er in presentaties gepassioneerd en met humor en zelfspot over vertellen.